Forschung und Entwicklung: Effizienzsteigerung und verbesserte Emissionsbilanz im Mittelpunkt

Um unsere Forschungsaktivitäten konzernweit besser zu koordinieren, haben wir im Zuge der Konzern-Reorganisation die Funktion „Konzern-Forschung und Entwicklung“ geschaffen. Die Bündelung unserer F&E-Maßnahmen ermöglicht es, Know-how und Ressourcen effektiver auszuschöpfen. Durch die stärkere Verzahnung von Projekten, in die mehrere Unternehmensbereiche eingebunden sind, lassen sich zusätzliche Synergien heben.

Die Aufwendungen für Forschung und Entwicklung lagen im Geschäftsjahr 2003 bei 390 Mio. € und damit auf Vorjahresniveau. Wie schon in den Vorjahren entfiel mit 81 % der größte Anteil auf die Heidelberg-Gruppe. Grund: Die Entwicklungszyklen in der Druckmaschinen-Industrie sind deutlich kürzer als im Energie- und Wassergeschäft. Außerdem zielen Entwicklungsprojekte in unserem Commodity-orientierten Kerngeschäft vor allem auf Verbesserungen der Produktionsprozesse und nicht der Produkte ab. Hier stehen Kostenoptimierung und der schonende Einsatz von Ressourcen im Mittelpunkt. In den Entwicklungszentren und Produktionsstätten des RWE-Konzerns waren insgesamt 2.688 Mitarbeiter mit F&E-Aufgaben befasst, davon 168 im Ausland.

Unsere Entwicklungsarbeit im Kerngeschäft erfolgt weitgehend in Kooperation mit Partnerunternehmen. Der Schwerpunkt liegt auf Projekten, die der Effizienzsteigerung und Verbesserung der Primärenergie-Nutzungsgrade in unseren Kraftwerken dienen und damit zur Verringerung des Ausstoßes von Klimagasen beitragen. Im Stromnetzbereich arbeiten wir angesichts der zunehmenden technischen Belastung der Netzinfrastruktur kontinuierlich an der Erhöhung der Leistungsfähigkeit der Netze sowie an hochsensiblen Netzsteuerungssystemen, um das Risiko von Netzausfällen weiter zu reduzieren. In der Gas-Anwendungstechnik gehen wir neue Wege zum energiesparenden und umweltschonenden Einsatz von Erdgas als Energieträger für Kraft-Wärme-Kopplung und Klimatechnik. Unsere F&E-Aktivitäten im Wasserbereich zielen primär darauf ab, durch den Einsatz innovativer Technologien eine sichere und effiziente Versorgung mit qualitativ hochwertigem Trinkwasser zu gewährleisten und größtmögliche Umweltverträglichkeit in der Abwasseraufbereitung zu erreichen.